LO QUE DEBES SABER DE LOS GELES ENERGÉTICOS
Es muy frecuente que adeptos al ciclismo, maratones, natación y otros deportes de alta exigencia, consuman geles energéticos con el fin de recibir un aporte extra de energía a su entrenamiento físico. Sin importar si los has tomado o no, lo que hoy nos interesa es que, como ciclista, conozcas un poco más sobre ellos.
Lo primero que debes saber es que vas a encontrar geles en diferentes formatos; entre más prácticos sean de consumir, mejor, pues no necesitarás parar ni bajarte de la bici ni perder tiempo valioso en ello. Lo cierto es, que no a todos los ciclistas les sientan bien los geles, y esto se debe a que no todas las personas tienen la misma digestión ni asimilan sus concentraciones de azúcar y nutrientes de igual forma. Por ello, no cometas el error de iniciarte con los geles en plena competencia; pruébalos con tiempo para saber cuál es el indicado.
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¿Gel o barritas energéticas?
En cuanto a su composición, los geles constan de azúcares simples y sin rasas o proteínas y aproximadamente unos 20 a 25 gramos de carbohidratos de rápida absorción que funcionan como fuente de energía; además, contienen sales o electrolitos y algunos tienen sustancias estimulantes. En el mercado cada vez son más las marcas y presentaciones de los geles, pues no es un secreto que la nutrición deportiva está en auge. Cada una contiene una combinación propia de hidratos y otros transportadores intestinales que permitan absorber estos hidratos de forma rápida.
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El objetivo de los geles es brindar grandes cantidades de energía al organismo de forma inmediata, cosa que una barrita logra de forma más lenta. Su consumo se recomienda en momentos de fuerte ritmo, en que requieres mantener una alta intensidad pero comienzas a sentir fatiga y debilidad. En este punto, el organismo tiene depósitos energéticos casi agotados, pero el gel instantáneo actúa liberando azúcares a la sangre y a los músculos, lo que te permitirá seguir en la competencia a pesar del momento crítico de esfuerzo.
En competencias de alta exigencia, sueles estar débil en los últimos kilómetros y puedes padecer hipoglucemia; el gel te da esa energía extra para que logres evitar estas situaciones, así que, aprovecha que los geles instantáneos son fáciles de llevar y abrir porque vienen en un tubito que con solo presionar, lo consumes sin mayor problema.
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Aún así, una buena cantidad de ciclistas sigue prefiriendo las barritas energéticas, quizá por desconocimiento. Las barritas están formadas por una mezcla de azúcares simples y complejos; algunas tienen cantidades variables de grasa y proteínas, lo cual les permite aportar mucha energía. La diferencia con los geles es la velocidad con que lo hacen. Las barritas tardan un poco más en digerirse y son indicadas cuando requieres energía pero no tanta como la que suministran los geles. Si te decides por las barras, cómelas antes, durante y después de un esfuerzo de larga duración, aunque en realidad, siempre será más sencillo y menos complicado consumir el gel que comer y masticar durante una carrera.
Geles con estimulantes.
Encontrarás algunos geles con cafeína, un estimulante que ayuda a reducir la percepción del dolor, combatir la fatiga central, activar el uso de grasas como combustible para el organismo y promover la respuesta termogénica del organismo. Estos geles ayudan a aumentar en un 3% aproximadamente el rendimiento. Los geles con cafeína tienen su parte negativa, y es su efecto diurético y deshidratador. Esto significa que debes tener cuidado en consumir suficiente líquido para mantenerte hidratado.
Otros geles contienen sustancias estimulantes como la taurina o guaraná; también son buena opción si lo que quieres es aumentar a sensación de un aumento de energía y vitalidad extra, pues activan directamente el sistema nervioso central. Si ya estás habituado a tomar estas sustancias, por ejemplo, en el café, estos geles son indicados para ti porque no sentirás extraño o con una alteración demasiado alta.
Cómo consumirlos.
No los tomes de un solo sorbo, repártelos en 2 o 3 tomas cada 10 minutos. De esta manera, controlas el extra de energía poco a poco. Luego de tomarlo, hidrátate con agua para que la absorción sea más rápida. Algunos ciclistas suelen diluirlos en agua para tomarlos como si fuese una bebida isotónica.
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Después del esfuerzo, toma geles sin estimulantes. Media hora después de la rodada, se produce la ventana metabólica, es decir, es el tiempo en que el organismo asimila los alimentos y repone los depósitos de energía y glucógeno muscular. Por tal razón, para que tengas una recuperación óptima, toma azúcares y proteínas en forma de batido, por ejemplo, en donde las proporciones de hidratos y proteínas se pueden mezclar mejor.
